Полански кэтрин работа над ошибками

Глава 1

— Он снова здесь, — сказала Марта.

Дженна Фарсон непроизвольно вздрогнула.

— Кто?

— Наш феерический Тайрен Те Ароа, кто же еще, — усмехнулась ее сестра.

Они были в бутике «Уоррен. Свадебные и вечерние платья». Дженна стояла на маленьком примерочном подиуме. Она чуть покачнулась, глотая «ой!» от булавки неосторожной миссис Уоррен.

— Было бы неплохо, если бы вы могли постоять спокойно, мисс, — с легкой ноткой недовольства в голосе заметила пожилая дама.

Дженна вряд ли расслышала ее. Она вглядывалась в лицо сестры, а противная дрожь в коленях не проходила.

— Что ты хочешь этим сказать? Где он?

— Здесь, в Оушен-Хилл. — Марта отвернулась к зеркалу, как если бы ее интересовала лишь собственная прическа. — Я пила кофе, а он как раз заходил в «Динер». А что? Разве ему туда нельзя? Кстати, ты знаешь, там сегодня бургеры «Спешл» с фри и колой всего по два девяносто пять?

— Они из кенгурятины из Австралии, эти бургеры, — нашла нужным уточнить миссис Уоррен, не отрываясь от подола длинного, по самую щиколотку платья, которое Марта придумала для сестры.

— Из кенгурятины! — Марта хохотнула. Ее синие глаза вспыхнули. — Неправда!

— Все равно, мяса в них могло бы быть и побольше, — примирительно сказала миссис Уоррен.

Древний вентилятор грохотал от усердия, однако полуденный зной неторопливо, но старательно заползал во все уголки.

Дженна встретилась глазами с сестрой.

— Ты же сама говорила, Марта, что он еще две недели должен пробыть в Веллингтоне. «Я знаю это из надежного источника!», «Клянусь, ты не встретишься с ним!»…

— Ну да, а что я могу? — Марта жалобно пожала плечами. — Во всяком случае, я слышала, как он говорил это по телевизору. Парламент еще не ушел на каникулы, заседания продолжаются. — Вдруг она лукаво фыркнула и спряталась за какой-то фатой. — Может, он догадался, что из-за моей свадьбы ты приедешь в Оушен-Хилл, вот и изменил свои планы. Или приехал встретиться с избирателями. У членов парламента много работы, знаешь ли.

Миссис Уоррен шумно втянула воздух и с надеждой уставилась на Дженну снизу вверх.

— Исключено. — Дженна по очереди посмотрела на портниху и на сестру. — Он меня ненавидит.

— Ненавидеть — очень сильное выражение, — растягивая слова, произнесла Марта.

— А по-моему, пора сменить тему, — заявила миссис Уоррен. — Мы ведь должны, в конце-то концов, подшить платье! Лично я не собираюсь краснеть, когда к алтарю наша подружка невесты поплывет с кривым подолом.

Марта хихикнула.

— А если я скажу, что в этом виноват один двухметровый воин-маори с донжуанской улыбочкой?

Дженна отвела глаза. Нет, стыдно ей не было, но получилось как-то само собой.

— Он только наполовину маори, — вставила она замечание. Чисто из духа противоречия.

— Но зато какая половина! — Миссис Уоррен хмыкнула и вновь проворно принялась за дело.

Дженне показалось, что она вот-вот задохнется в длинном атласном платье. Почему надо в нем стоять в такую жару? Сухие свадебные букеты заливали магазинчик сладким дурманом. Маленькое радио в углу меланхолично наигрывало любовный мотив. Духота делалась невыносимой.

Тайрен — через дорогу. Так близко, что его присутствие ощутимо почти физически. Конечно, ей хотелось его видеть. Но она знала, чем это грозит. Он начнет задавать вопросы. Только правда ли он знает, что она в Оушен-Хилл? Версия встречи с избирателями была более правдоподобной, чем гипотетическое стремление увидеться с давней возлюбленной.

По шее покатились бисеринки пота. Нужно убираться отсюда. Она не имеет права рисковать, встречаться с ним, во всяком случае, не сейчас. Не сейчас, пока она не знает, как объяснить ему…

Дженна посмотрела на портниху сверху вниз.

— Мне правда очень неловко, миссис Уоррен, но я должна срочно уйти. Я обязательно вернусь. Позже.

На лице портнихи возникло изумление.

— Что? Но почему? — Она даже чуть крепче вцепилась в атласный подол, как будто этим могла удержать клиентку.

— Я должна еще раз попасть к Марте домой.

— Зачем еще? — спросила сестра.

— Я должна проверить…

Жизнерадостно заголосил колокольчик над дверью. Дженна осеклась и машинально глянула в трехстворчатое зеркало. Там, благодаря щели между неплотно задернутыми за ее спиной шторами, она могла увидеть, кто вошел в бутик. Мужчина. Который двигался так, словно он тут хозяин.

Дженна замерла, сердце толкнулось в ребра и подпрыгнуло к самому горлу.

Тайрен Те Ароа.

Он здесь. Хотя, конечно же, для нее он не уходил никуда — ни из ее воспоминаний, ни из ее мыслей — не уходил все эти четыре года…

Время вдруг остановилось. Дженна прикрыла рот рукой и медленно выдохнула. Она могла поклясться, что по-прежнему чувствует на своих губах его губы, его уверенные руки на своей коже. Когда она не видела его, можно было как-то справиться с этим, но когда Тайрен находится здесь, отделенный лишь полотнищем тонкой ткани…

Даже дышать оказалось сложно. Она так давно не видела его наяву… И уж, конечно, совсем иначе представляла их встречу. Если она состоится. Дженна ведь может не выходить отсюда, пока он не уйдет…

— Я сейчас подойду! — крикнула миссис Уоррен, не поднимая головы от работы. Она определенно намеревалась закончить ее во что бы то ни стало.

А Дженна словно приросла к подиуму и рассматривала Тайрена через эту самую щель. Он стоял возле витрины с галстуками.

Она знала, что может его бесцеремонно разглядывать — он-то ее видеть не мог, — и просто пожирала его взглядом. Как в первый день, когда она не сводила глаз с парня, нанявшегося пастухом и стригалем на ферму отца — богатое овцеводческое хозяйство.

Да уж, там было на что посмотреть. Не на ферме, разумеется… хотя на ферму тоже можно экскурсии водить… а на Тайрена Те Ароа.

Черты маори сочетались в нем с ирландскими чертами таким причудливым образом, что было просто невозможно отвести глаз. Черные длинные волосы, заплетенные в сложные косички, смуглая кожа оттенка золотого песка, яркие серые глаза, высокий рост и мощное телосложение. Даже тогда, столько лет назад он уже был мужчиной, а не юношей.

А сегодня он выглядел еще лучше. Выцветшие джинсы и сапоги — совсем не маори и не политик, просто — пастух. Но однозначно — на Южном острове самый красивый. Гораздо выше шести футов, истинный мужчина. Темные густые волосы падали ему на плечи, а глаза, эти глаза цвета стали под тяжелыми веками, взгляд которых умел быть таким чарующим, таким пленительным или таким пугающим, светились сейчас покоем и уверенностью.

Читать дальше

Кэтрин Полански

Работа над ошибками

Глава 1

— Он снова здесь, — сказала Марта.

Дженна Фарсон непроизвольно вздрогнула.

— Кто?

— Наш феерический Тайрен Те Ароа, кто же еще, — усмехнулась ее сестра.

Они были в бутике «Уоррен. Свадебные и вечерние платья». Дженна стояла на маленьком примерочном подиуме. Она чуть покачнулась, глотая «ой!» от булавки неосторожной миссис Уоррен.

— Было бы неплохо, если бы вы могли постоять спокойно, мисс, — с легкой ноткой недовольства в голосе заметила пожилая дама.

Дженна вряд ли расслышала ее. Она вглядывалась в лицо сестры, а противная дрожь в коленях не проходила.

— Что ты хочешь этим сказать? Где он?

— Здесь, в Оушен-Хилл. — Марта отвернулась к зеркалу, как если бы ее интересовала лишь собственная прическа. — Я пила кофе, а он как раз заходил в «Динер». А что? Разве ему туда нельзя? Кстати, ты знаешь, там сегодня бургеры «Спешл» с фри и колой всего по два девяносто пять?

— Они из кенгурятины из Австралии, эти бургеры, — нашла нужным уточнить миссис Уоррен, не отрываясь от подола длинного, по самую щиколотку платья, которое Марта придумала для сестры.

— Из кенгурятины! — Марта хохотнула. Ее синие глаза вспыхнули. — Неправда!

— Все равно, мяса в них могло бы быть и побольше, — примирительно сказала миссис Уоррен.

Древний вентилятор грохотал от усердия, однако полуденный зной неторопливо, но старательно заползал во все уголки.

Дженна встретилась глазами с сестрой.

— Ты же сама говорила, Марта, что он еще две недели должен пробыть в Веллингтоне. «Я знаю это из надежного источника!», «Клянусь, ты не встретишься с ним!»…

— Ну да, а что я могу? — Марта жалобно пожала плечами. — Во всяком случае, я слышала, как он говорил это по телевизору. Парламент еще не ушел на каникулы, заседания продолжаются. — Вдруг она лукаво фыркнула и спряталась за какой-то фатой. — Может, он догадался, что из-за моей свадьбы ты приедешь в Оушен-Хилл, вот и изменил свои планы. Или приехал встретиться с избирателями. У членов парламента много работы, знаешь ли.

Миссис Уоррен шумно втянула воздух и с надеждой уставилась на Дженну снизу вверх.

— Исключено. — Дженна по очереди посмотрела на портниху и на сестру. — Он меня ненавидит.

— Ненавидеть — очень сильное выражение, — растягивая слова, произнесла Марта.

— А по-моему, пора сменить тему, — заявила миссис Уоррен. — Мы ведь должны, в конце-то концов, подшить платье! Лично я не собираюсь краснеть, когда к алтарю наша подружка невесты поплывет с кривым подолом.

Марта хихикнула.

— А если я скажу, что в этом виноват один двухметровый воин-маори с донжуанской улыбочкой?

Дженна отвела глаза. Нет, стыдно ей не было, но получилось как-то само собой.

— Он только наполовину маори, — вставила она замечание. Чисто из духа противоречия.

— Но зато какая половина! — Миссис Уоррен хмыкнула и вновь проворно принялась за дело.

Дженне показалось, что она вот-вот задохнется в длинном атласном платье. Почему надо в нем стоять в такую жару? Сухие свадебные букеты заливали магазинчик сладким дурманом. Маленькое радио в углу меланхолично наигрывало любовный мотив. Духота делалась невыносимой.

Тайрен — через дорогу. Так близко, что его присутствие ощутимо почти физически. Конечно, ей хотелось его видеть. Но она знала, чем это грозит. Он начнет задавать вопросы. Только правда ли он знает, что она в Оушен-Хилл? Версия встречи с избирателями была более правдоподобной, чем гипотетическое стремление увидеться с давней возлюбленной.

По шее покатились бисеринки пота. Нужно убираться отсюда. Она не имеет права рисковать, встречаться с ним, во всяком случае, не сейчас. Не сейчас, пока она не знает, как объяснить ему…

Дженна посмотрела на портниху сверху вниз.

— Мне правда очень неловко, миссис Уоррен, но я должна срочно уйти. Я обязательно вернусь. Позже.

На лице портнихи возникло изумление.

— Что? Но почему? — Она даже чуть крепче вцепилась в атласный подол, как будто этим могла удержать клиентку.

— Я должна еще раз попасть к Марте домой.

— Зачем еще? — спросила сестра.

— Я должна проверить…

Жизнерадостно заголосил колокольчик над дверью. Дженна осеклась и машинально глянула в трехстворчатое зеркало. Там, благодаря щели между неплотно задернутыми за ее спиной шторами, она могла увидеть, кто вошел в бутик. Мужчина. Который двигался так, словно он тут хозяин.

Дженна замерла, сердце толкнулось в ребра и подпрыгнуло к самому горлу.

Тайрен Те Ароа.

Он здесь. Хотя, конечно же, для нее он не уходил никуда — ни из ее воспоминаний, ни из ее мыслей — не уходил все эти четыре года…

Время вдруг остановилось. Дженна прикрыла рот рукой и медленно выдохнула. Она могла поклясться, что по-прежнему чувствует на своих губах его губы, его уверенные руки на своей коже. Когда она не видела его, можно было как-то справиться с этим, но когда Тайрен находится здесь, отделенный лишь полотнищем тонкой ткани…

Даже дышать оказалось сложно. Она так давно не видела его наяву… И уж, конечно, совсем иначе представляла их встречу. Если она состоится. Дженна ведь может не выходить отсюда, пока он не уйдет…

— Я сейчас подойду! — крикнула миссис Уоррен, не поднимая головы от работы. Она определенно намеревалась закончить ее во что бы то ни стало.

А Дженна словно приросла к подиуму и рассматривала Тайрена через эту самую щель. Он стоял возле витрины с галстуками.

Она знала, что может его бесцеремонно разглядывать — он-то ее видеть не мог, — и просто пожирала его взглядом. Как в первый день, когда она не сводила глаз с парня, нанявшегося пастухом и стригалем на ферму отца — богатое овцеводческое хозяйство.

Да уж, там было на что посмотреть. Не на ферме, разумеется… хотя на ферму тоже можно экскурсии водить… а на Тайрена Те Ароа.

Черты маори сочетались в нем с ирландскими чертами таким причудливым образом, что было просто невозможно отвести глаз. Черные длинные волосы, заплетенные в сложные косички, смуглая кожа оттенка золотого песка, яркие серые глаза, высокий рост и мощное телосложение. Даже тогда, столько лет назад он уже был мужчиной, а не юношей.

А сегодня он выглядел еще лучше. Выцветшие джинсы и сапоги — совсем не маори и не политик, просто — пастух. Но однозначно — на Южном острове самый красивый. Гораздо выше шести футов, истинный мужчина. Темные густые волосы падали ему на плечи, а глаза, эти глаза цвета стали под тяжелыми веками, взгляд которых умел быть таким чарующим, таким пленительным или таким пугающим, светились сейчас покоем и уверенностью.

— Мой костюм готов, миссис Уоррен?

Его голос звучал еще глубже, чем в памяти Дженны. Марта невольно с шумом вздохнула, словно у нее дыхание сперло от восторга. Она всегда восхищалась Тайреном. Даже у миссис Уоррен, кажется, сердце замерло, пропустив пару ударов.

— Входите смелее, Тайрен! Мы здесь все одеты! — крикнула хозяйка магазина.

— Нет, — едва слышно выдавила Дженна. Она не может видеться с Тайреном. Ни сейчас. Ни потом. Никогда.

Она беспомощно поискала глазами, где бы спрятаться. Поздно. Каждая ее жилочка натянулась и замерла.

Не сейчас. Не так!

Белые шторы раздвинулись, и вошел Тайрен Те Ароа. Дженна перестала дышать. Он выглядел еще смуглее, еще мужественнее на фоне вешалок с белыми подвенечными платьями. Единственной деталью, которая выдавала, что Те Ароа не чистокровный маори, были тонкие губы, к тому же, стоило его взгляду упасть на Дженну, как эти губы опасно сжались, превратившись в напряженную линию.

Миссис Уоррен кашлянула.

— Я выбью вам чек, Тайрен. Я моментально вернусь, дамы.

Радио сообщило время и прогноз погоды.

Час пополудни и адская жара.

Дженна чувствовала ручеек пота между своими лопатками.

Это от жары, сказала она себе, а вовсе не потому, что меня безумно тянет к Те Ароа.

Его взгляд пронзал насквозь, а желваки на скулах подрагивали. Кажется, он тоже не ждал этой встречи, что говорило в пользу теории о случайном визите.

Дженна услышала свой голос:

— Здравствуй, Тайрен.

Он не ответил, лишь смотрел на нее, как если бы она была призраком, нежданным и неприятным. Кажется, он был сильно огорчен тем, что столкнулся с Дженной. Взаимно, между прочим. И зачем миссис Уоррен понадобилось звать его сюда? Все бы разошлись тихо и мирно, и не было бы напряженной сцены. В том, что все это может превратиться в сцену, Дженна не сомневалась. Уже превращалось…

— Ой, Тайрен! — непринужденно сказала Марта, чтобы немного разрядить обстановку. — Решил вернуться из Веллингтона пораньше? А как же парламент?

— Общение с моим народом и с остальными избирателями важнее, мне кажется. — Его голос был враждебен, несмотря на безразлично выверенные слова.

Дженна чувствовала, как все внутри нее мучительно стягивается в невыносимый узел, но попыталась заговорить светским тоном.

— Тайрен, я…

— От всего сердца поздравляю тебя со свадьбой, — совершенно игнорируя Дженну, произнес он, обращаясь к Марте.

Та разулыбалась, бросив быстрый взгляд на сестру.

— Спасибо.

— Я с удовольствием подарил бы что-нибудь тебе и твоему будущему супругу…

— Ой, ну конечно же мы бы пригласили тебя, Тайрен, но я думала, что тебя нет в городе. — Марта улыбнулась еще шире, она просто излучала радушие. — Пожалуйста, приходи, милости просим!

От неожиданности Дженна чуть не вскрикнула. Этого не должно быть! Нет, только не это! Она не выдержит. Марта не может так с ней поступать! Сестра, называется…

— Спасибо, Марта, — спокойно поблагодарил невесту Тайрен. — Очень мило с твоей стороны. Хотя не думаю, что приду. — Его взгляд как бы равнодушно скользнул по Дженне.

— Мы с Фархадом будем очень рады! — продолжала настаивать Марта.

Тайрен покачал головой.

— Спасибо, но не получится. Очень много работы, еще и сегодня вечером назначено несколько важных встреч со старейшинами. Я приехал действительно по делу, до парламентских каникул еще далеко.

— Но это же всего на пару часиков! — Голос невесты стал умоляющим.

Дженне даже обидно стало за поведение сестры, нельзя же вести себя так навязчиво… Она попросила, Тайрен отказался, все вежливо, чинно и благопристойно. Как в лучших домах Европы.

Дженна вцепилась пальцами в Мартино плечо.

— Если он не хочет приходить, оставь его в покое.

Атмосфера накалилась так, что древний вентилятор даже не пытался справиться. Правда, взгляд Тайрена больше не пылал гневом, а был холоден, как сталь.

— Марта, а церемония в котором часу? — спросил он, но стального взгляда не отвел.

— В два!

Он кивнул.

— Может быть, я и смогу вырваться.

— Тогда приходи к нам домой и возьми приглашение, если хочешь. — Марта снова расцвела.

— Марта, ты можешь послать приглашение ему по почте. Или боишься, что они там потеряют? — Дженна кое-как справилась с дыханием. — Если ты отправишь сегодня, то…

— Я зайду к тебе и возьму, — решительно сказал Тайрен.

Забрякал старенький кассовый аппарат.

— Я сейчас вернусь! — громко сообщила миссис Уоррен.

Но Дженна уже не могла вынести ни минуты.

— Мне надо идти. — Раньше она стойко выдержала бы эту пытку, но раньше она была маленькой и глупой. А теперь нет. За эти годы она пережила слишком много, чтобы позволять топтать себя. — Марта, встретимся дома.

Она сошла с подиума, взяла свою сумочку и, распахнув шторы, шагнула прямо в объятия миссис Уоррен.

— Но платье! — крикнула та ей вслед, только Дженне было уже ни до чего. Ей требовался свежий воздух, ей было нужно…

— Опять сбегаем?

Глава 2

Голос Тайрена заставил ее вздрогнуть. Этим же самым голосом однажды он поклялся, что она прекрасна…

— В этом спорте тебе нет равных.

Дженна резко обернулась и прямо посмотрела на него. Тайрен стоял, прислонившись к стене у магазинной двери. Поджидал? Очень похоже. Не стал же он просто останавливаться на пять минут, чтобы передохнуть. Такие, как Тайрен, не отдыхают никогда.

Было неприятно, что миссис Уоррен и Марте придется наблюдать то, что совершенно отчетливо стало сценой, но выхода не было. Вернее, он был, только на пути к нему находился Тайрен.

— Я не думала, что ты заметишь вообще, что я ухожу.

Его взгляд стал еще мрачнее, а желваки на скулах заиграли еще сильнее.

— Я заметил.

Интересно, речь идет о последних минутах или о последних четырех годах? — подумала она, а вслух произнесла:

— Тайрен, я могу что-то сделать для тебя?

— Ничего. Абсолютно.

— Тогда, значит, я ухожу.

— А твой муж тоже будет на свадьбе?

Сердце Дженны пропустило удар. Она быстро сказала:

— Мы давно расстались.

— Стало быть, его ты тоже бросила?

Дженна глубоко вздохнула и медленно выдохнула. Что ж, он имеет право злиться, но хамство она не собирается терпеть. Жить в Окленде, в одиночку растить ребенка, да еще иметь приличную работу, которая отнимает много времени и сил, — это не всякому по плечу. Она больше не девочка, чтобы сносить издевки хоть от собственного отца, хоть от Тайрена, хоть от кого угодно!

Она шагнула к нему.

— Я понимаю, что ты злишься, но это вовсе не повод, чтобы хамить мне.

— Я не злюсь на тебя, Дженна. Чтобы на кого-нибудь злиться, нужно иметь к нему хоть какие-то чувства.

Окончательно сдавило горло, к глазам подступили слезы. Что ж, выходит, все эти годы она лишь обманывала себя, рисуя в мечтах их встречу. В жизни все настолько иначе, что, пожалуй, даже смешно. Им с Тайреном никогда не быть вместе. Он ненавидит ее до такой степени, что любые объяснения, мольбы о прощении не изменят ничего. Он стал холодным и жестким. Вполне объяснимые качества для политика, но Дженна надеялась, что в нем сохранилась хотя бы капля мягкости, понимания…

Но сейчас дело не только в ней и ее чувствах. Сейчас есть кое-кто еще, кого она обязана защищать. Дженна расправила плечи.

— Итак, совершенно ясно, что ты не желаешь меня больше видеть, — резюмировала она. — Тогда давай разойдемся, как будто никогда не встречались, и не будем вставлять друг другу палки в колеса. По-моему, потерпеть пару недель не так уж сложно.

— Хочешь запретить мне приходить на свадьбу твоей сестры? — приподнял бровь Тайрен.

— Не запретить, лишь попросить об этом.

Он кивнул.

— Я не приду.

Дженна чуть помедлила и решительно повернулась к выходу. Тайрен был прямо за ней, а в следующий момент его большая сильная ладонь лежала на ее руке и нажимала на ручку двери. Дженна замерла. От него так хорошо пахло каким-то натуральным маорийским благовонием и… и стопроцентным мужчиной. Лишь миг, но словно последних четырех лет не было. Дженна смотрела на его смуглые пальцы, которые почти переплелись с ее пальцами. Ощущение такой близости…

— Дженна? — Он отдернул свою руку.

Она взглянула на него снизу вверх.

— Да?

Он был так близко. Его мускулистая грудь касалась ее плеча. Она чувствовала его тепло, его силу. Как часто она об этом мечтала. Как странно жизнь все переворачивает.

Ее взгляд скользнул по его шее, к его рту, к глазам.

— Отпусти ручку. — Он иронично приподнял бровь. — В этот раз первым уйду я.

Тайрен гнал свой «джип» по проселочной дороге и как одержимый давил на газ. Так это произошло с ним или нет? Ведь он только что виделся с единственной женщиной, которую не мог забыть, — с женщиной, которая предала его.

Моя дикая красотка, вот как он называл ее тогда. И теперь, в двадцать шесть, она была хороша не меньше — даже чуточку пополнее там, где как раз надо. Чудесная грудь и стройные бедра, да еще эта точеная шея, которая вечно сводила его с ума. А ее белокурые волосы с медовым отливом сделались длиннее, пышнее и сильнее, чем в его памяти, но пахли той же свежестью.

К черту, он едва совладал собой, чтобы их не потрогать, когда на выходе из бутика стоял за ее спиной. Но все-таки удалось, хотя он вовсе не был уверен, что удастся.

Он слышал, что она приедет на свадьбу сестры, но мысль о том, что Дженна Фарсон вернется в Оушен-Хилл, гнал ожесточенно… А как иначе он выдержал бы день за днем, не говоря уже о ночах?

Первый год после ее побега был сущим адом. Стоило ему только подумать об этом, тупая боль в голове становилась ударами молота. Он помнил каждое утро, словно это было вчера. Утро, когда Рандольф Фарсон подошел к нему на южном пастбище и заявил, что его дочь уехала в Окленд, чтобы выйти замуж за другого, за такого человека, который ей подходит. Сюда она не вернется.

Тогда Тайрену было всего двадцать четыре. Наемный работник на ферме без гроша за душой, который лез из кожи вон, чтобы пробиться, заработать хоть немного денег, получить образование, и который не мечтал ни о чем, кроме как о Дженне, клочке собственной земли и о том, чтобы сделать хоть что-то для маори, которых считал своим народом, несмотря на то что отец его был стопроцентным ирландцем. Впрочем, это было единственным, что Тайрен знал о своем родителе. Его вырастила бабушка, мать умерла слишком рано. Но теперь совершенно уже не важно, о чем он там мечтал…

Она захотела не его, а другого.

А еще через неделю ее отец вышвырнул на улицу Тайрена вместе с бабушкой.

Тайрен чертыхнулся, резко крутанул руль, сворачивая на дорожку к своему дому. И чуть не снес почтовый ящик, стоявший на повороте.

Что ж, теперь у него есть все. Благодаря поддержке одного из старейшин племени, да пребудет в благости и неге его дух, истово уверовавшего в способности Тайрена и поддержавшего его намерения, он за фантастически короткий срок закончил свое образование в Лондоне и сделал политическую карьеру. В прошлом году на собрании старейшин его выбрали местным представителем маори в парламенте, так что теперь он защищал интересы своего народа на самом высоком уровне. И многого добился. Теперь к нему обращались за помощью и поддержкой. К тому же, учась в Лондоне, он хорошо изучил все тонкости и законы биржевой игры, что позволило быстро нажить состояние. Деньги же решали все.

Или почти все.

Женщины мало занимали его, но и те, редкие, с которыми он встречался, знали, что ждать от него чего-то большего, чем пара жарких ночей, бесполезно.

Он был теперь богаче, чем когда-то отваживался мечтать, а вот Рандольф Фарсон постепенно сдавал и едва-едва сводил концы с концами. Богатейшее хозяйство пришло в упадок. Эта мысль неизменно вызывала у Тайрена ухмылку.

Однако его ухмылка сразу же растаяла на губах, стоило ему взглянуть на свой собственный дом. Трехэтажное свидетельство успеха Те Ароа, сочетающее в себе все лучшее из архитектуры маори и англичан. Только вот каждый раз, когда он, минуя ворота, подъезжал к дому по гравиевой дорожке, в его мысли неизменно влезала Дженна. Он покрасил фасад в цвет ее глаз — этой таинственной, колдовской зеленью.

Дом был таким, о каком он мечтал, когда Дженна, казалось, еще отвечала взаимностью на чувства Тайрена. Он тогда много раз представлял в мечтаниях их совместное жилище, не говоря ей ни слова об этом. Ведь в то время не казалось возможным быстро воплотить эти мечты. А сейчас дом стоял здесь. Вокруг росли южные буки, в их ветвях перекликались птицы туи и голуби кереру… Заслышав рев джипа, испуганно снялась с дерева и скрылась в лесу пара желтоголовых попугаев.

  1  

Кэтрин Полански

Работа над ошибками

Глава 1

— Он снова здесь, — сказала Марта.

Дженна Фарсон непроизвольно вздрогнула.

— Кто?

— Наш феерический Тайрен Те Ароа, кто же еще, — усмехнулась ее сестра.

Они были в бутике «Уоррен. Свадебные и вечерние платья». Дженна стояла на маленьком примерочном подиуме. Она чуть покачнулась, глотая «ой!» от булавки неосторожной миссис Уоррен.

— Было бы неплохо, если бы вы могли постоять спокойно, мисс, — с легкой ноткой недовольства в голосе заметила пожилая дама.

Дженна вряд ли расслышала ее. Она вглядывалась в лицо сестры, а противная дрожь в коленях не проходила.

— Что ты хочешь этим сказать? Где он?

— Здесь, в Оушен-Хилл. — Марта отвернулась к зеркалу, как если бы ее интересовала лишь собственная прическа. — Я пила кофе, а он как раз заходил в «Динер». А что? Разве ему туда нельзя? Кстати, ты знаешь, там сегодня бургеры «Спешл» с фри и колой всего по два девяносто пять?

— Они из кенгурятины из Австралии, эти бургеры, — нашла нужным уточнить миссис Уоррен, не отрываясь от подола длинного, по самую щиколотку платья, которое Марта придумала для сестры.

— Из кенгурятины! — Марта хохотнула. Ее синие глаза вспыхнули. — Неправда!

— Все равно, мяса в них могло бы быть и побольше, — примирительно сказала миссис Уоррен.

Древний вентилятор грохотал от усердия, однако полуденный зной неторопливо, но старательно заползал во все уголки.

Дженна встретилась глазами с сестрой.

— Ты же сама говорила, Марта, что он еще две недели должен пробыть в Веллингтоне. «Я знаю это из надежного источника!», «Клянусь, ты не встретишься с ним!»…

— Ну да, а что я могу? — Марта жалобно пожала плечами. — Во всяком случае, я слышала, как он говорил это по телевизору. Парламент еще не ушел на каникулы, заседания продолжаются. — Вдруг она лукаво фыркнула и спряталась за какой-то фатой. — Может, он догадался, что из-за моей свадьбы ты приедешь в Оушен-Хилл, вот и изменил свои планы. Или приехал встретиться с избирателями. У членов парламента много работы, знаешь ли.

Миссис Уоррен шумно втянула воздух и с надеждой уставилась на Дженну снизу вверх.

— Исключено. — Дженна по очереди посмотрела на портниху и на сестру. — Он меня ненавидит.

— Ненавидеть — очень сильное выражение, — растягивая слова, произнесла Марта.

— А по-моему, пора сменить тему, — заявила миссис Уоррен. — Мы ведь должны, в конце-то концов, подшить платье! Лично я не собираюсь краснеть, когда к алтарю наша подружка невесты поплывет с кривым подолом.

Марта хихикнула.

— А если я скажу, что в этом виноват один двухметровый воин-маори с донжуанской улыбочкой?

Дженна отвела глаза. Нет, стыдно ей не было, но получилось как-то само собой.

— Он только наполовину маори, — вставила она замечание. Чисто из духа противоречия.

— Но зато какая половина! — Миссис Уоррен хмыкнула и вновь проворно принялась за дело.

Дженне показалось, что она вот-вот задохнется в длинном атласном платье. Почему надо в нем стоять в такую жару? Сухие свадебные букеты заливали магазинчик сладким дурманом. Маленькое радио в углу меланхолично наигрывало любовный мотив. Духота делалась невыносимой.

Тайрен — через дорогу. Так близко, что его присутствие ощутимо почти физически. Конечно, ей хотелось его видеть. Но она знала, чем это грозит. Он начнет задавать вопросы. Только правда ли он знает, что она в Оушен-Хилл? Версия встречи с избирателями была более правдоподобной, чем гипотетическое стремление увидеться с давней возлюбленной.

По шее покатились бисеринки пота. Нужно убираться отсюда. Она не имеет права рисковать, встречаться с ним, во всяком случае, не сейчас. Не сейчас, пока она не знает, как объяснить ему…

Дженна посмотрела на портниху сверху вниз.

— Мне правда очень неловко, миссис Уоррен, но я должна срочно уйти. Я обязательно вернусь. Позже.

На лице портнихи возникло изумление.

— Что? Но почему? — Она даже чуть крепче вцепилась в атласный подол, как будто этим могла удержать клиентку.

— Я должна еще раз попасть к Марте домой.

— Зачем еще? — спросила сестра.

— Я должна проверить…

Жизнерадостно заголосил колокольчик над дверью. Дженна осеклась и машинально глянула в трехстворчатое зеркало. Там, благодаря щели между неплотно задернутыми за ее спиной шторами, она могла увидеть, кто вошел в бутик. Мужчина. Который двигался так, словно он тут хозяин.

Дженна замерла, сердце толкнулось в ребра и подпрыгнуло к самому горлу.

Тайрен Те Ароа.

Он здесь. Хотя, конечно же, для нее он не уходил никуда — ни из ее воспоминаний, ни из ее мыслей — не уходил все эти четыре года…

Время вдруг остановилось. Дженна прикрыла рот рукой и медленно выдохнула. Она могла поклясться, что по-прежнему чувствует на своих губах его губы, его уверенные руки на своей коже. Когда она не видела его, можно было как-то справиться с этим, но когда Тайрен находится здесь, отделенный лишь полотнищем тонкой ткани…

Даже дышать оказалось сложно. Она так давно не видела его наяву… И уж, конечно, совсем иначе представляла их встречу. Если она состоится. Дженна ведь может не выходить отсюда, пока он не уйдет…

— Я сейчас подойду! — крикнула миссис Уоррен, не поднимая головы от работы. Она определенно намеревалась закончить ее во что бы то ни стало.

А Дженна словно приросла к подиуму и рассматривала Тайрена через эту самую щель. Он стоял возле витрины с галстуками.

Она знала, что может его бесцеремонно разглядывать — он-то ее видеть не мог, — и просто пожирала его взглядом. Как в первый день, когда она не сводила глаз с парня, нанявшегося пастухом и стригалем на ферму отца — богатое овцеводческое хозяйство.

Да уж, там было на что посмотреть. Не на ферме, разумеется… хотя на ферму тоже можно экскурсии водить… а на Тайрена Те Ароа.

Черты маори сочетались в нем с ирландскими чертами таким причудливым образом, что было просто невозможно отвести глаз. Черные длинные волосы, заплетенные в сложные косички, смуглая кожа оттенка золотого песка, яркие серые глаза, высокий рост и мощное телосложение. Даже тогда, столько лет назад он уже был мужчиной, а не юношей.

А сегодня он выглядел еще лучше. Выцветшие джинсы и сапоги — совсем не маори и не политик, просто — пастух. Но однозначно — на Южном острове самый красивый. Гораздо выше шести футов, истинный мужчина. Темные густые волосы падали ему на плечи, а глаза, эти глаза цвета стали под тяжелыми веками, взгляд которых умел быть таким чарующим, таким пленительным или таким пугающим, светились сейчас покоем и уверенностью.